Plos Biology, y Eletronic Journal of Biotecnology son ejemplo de algunas de las miles de revistas electrónicas que actualmente podemos encontrar en Internet, publicaciones que nacieron como un producto 100% digital, y que contribuyen a facilitar e incrementar la difusión del conocimiento.

El surgimiento de las E-revistas ha causado un gran impacto, ya que afectan los roles tradicionales de la publicación impresa, en un escenario de constante actualización. Con la irrupción de estas publicaciones, Internet se ha convertido en una gran enciclopedia de conocimiento al alcance de la mano de miles de personas.

Sin duda, las publicaciones digitales de este tipo ofrecen ciertas ventajas sobre las publicaciones impresas, ya que con sólo unos cuantos clicks se puede acceder al contenido completo de algún artículo de interés, sin estar restringidos por los horarios de las bibliotecas o a la espera de la entrega de documentos de la manera tradicional. Significativamente una de sus mayores ventajas es la utilización del hipertexto, un término acuñado por Ted Nelson en los años sesentas:

el hipertexto ofrece una nueva manera de organizar la información, cambiando la perspectiva sobre la tradicional forma de concebir el documento y la ciencia documental, modificando conceptos tan arraigados en el análisis documental como la descripción Bibliográfica/documental, la localización del documento, la catalogación, clasificación, indización o el resumen documental, etc.; y modificando los métodos de búsqueda y recuperación de la información en los que Internet, y más concretamente, la World Wide Web, se ha convertido en una especie de biblioteca total en donde obtener no sólo las referencias bibliográficas y documentales requeridas, sino lo que es más importante, un directo e inmediato acceso al documento.¹

Las revistas

Plos Biology es una revista científica norteamericana, es una publicación especializada en Biología, publicada por la Biblioteca Pública de la Ciencia (Public Library of Cience por sus siglas en inglés) una asociación de científicos y médicos sin fines de lucro. Contiene artículos con acceso abierto bajo la licencia de Creative Commons Public License, que permite el uso sin restricciones de las publicaciones, siempre y cuando el trabajo original sea citado correctamente. Qué ofrece Plos Biology: artículos, sinopsis, links de diferentes foros de discusión sobre le tema de la Biología, ensayos una sección titulada “Misterios sin resolver” donde se abordan distintos asuntos relacionados con la ciencia de la vida, que necesitan ser discutidos con mayor profundidad.

Por su parte, el Electronic Journal of biotecnology es un diario electrónico científico internacional libre, disponible solamente en el formato electrónico, que publica de manera gratuita artículos de todas las áreas relacionadas con la biotecnología, biología molecular y de la química del proceso biológico a acuático, entre muchos otros temas relacionados con la biotecnología. Fue creado en 1998 por la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Chile con la finalidad de estar al servicio de toda la comunidad científica. Asimismo, esta publicación facilita a la UNESCO CD-ROMs con todo el contenido de la revista, que son distribuidos en los países con menores recursos, lo que permite disminuir la brecha digital existente con aquellos países que no disponen de conexión a Internet, ya que los CDs incluyen el navegador Internet Explorer.

¿Qué encontramos al acceder a un artículo de estas publicaciones? Resalta la utilización del hipertexto, término, que como ya hemos mencionado, ha evolucionado la forma de presentar información en línea: hay links para ver ilustraciones, la opción de navegar en el artículo con un menú o scroll bar, de escribirle al autor, de conocer su currículum, de imprimir el artículo, aspectos que normalmente se presentan en cualquier publicación de carácter divulgativo. No obstante, Plos Biology, a diferencia del Electrónic Journal of biotecnology ofrece, en cuanto a la presentación de los artículos, un mayor número de opciones para imprimir, ver, revisar y enviar el artículo que se está leyendo, con esto se puede apreciar que el desarrollo de Internet ha propiciado distintas necesidades en los usuarios en cuanto a la presentación y manipulación de la información que transita por la Web.

El Electronic Journal, por su parte mantiene un esquema de presentación de textos más básico, no obstante ofrece un interesante formato para acceder a alguno de sus artículos llamado BIP (Biotecnología en el Público), el cual es una versión más corta del mismo, escrito por el autor después de que el manuscrito fue aceptado; un texto más accesible al público en general que se interesa en temas relacionadas con la biotecnología. Ambas publicaciones ha logrado posicionarse por la calidad de su contenido y han contribuido a la difusión de la ciencia, acortando los caminos y los costos para que ésta llegue cada vez a más personas.

Conclusión

Para los estudiantes, maestros e investigadores, el desarrollo de las E-revistas ha propiciado la creación de nuevos espacios de consulta de información, sin restricciones de horarios y con fáciles accesos para adquirir manuscritos electrónicos científicos.

Internet es un medio electrónico muy amplio en opciones para presentar información, sería interesante que entonces se aprovecharan estas ventajas para publicar en línea objetos digitales que permitan acceder a la información de manera más atractiva y directa, ya que al utilizar las herramientas multimedia que puede conferir sonido y animación a la información que se publica en línea, nos acercamos más a la forma como los seres humanos se comunican. Tal vez, para los editores esto conlleve algunas dificultades, pero valdría la pena explorar más a fondo estas ilimitadas posibilidades de edición digital.