Introducción

La primera definición de patología en nuestra lengua la hallamos en el Diccionario de la Real Academia de 1780. Según este diccionario patología es una parte de la medicina, que enseña a conocer las enfermedades, así corporales como del ánimo, su naturaleza, causas y síntomas. De esta definición conviene resaltar la aclaración de enfermedades corporales como de ánimo. Dando un salto mayor en el tiempo, situándonos en su origen etimológico helénico, observamos que la palabra comporta la raíz pathos que se refiere a todo lo que se siente o experimenta, estado del alma, tristeza, pasión, padecimiento, enfermedad.

El DRAE actual apunta dos definiciones distintas de la primera de 1780, una que la expresa como parte de la medicina que estudia las enfermedades y otra como conjunto de síntomas de una enfermedad. Por tanto, ya no se habla de enfermedades corporales o de ánimo y la etimología helénica prácticamente desaparece en su sentido más esencial reservando sólo el sentido de lo que se siente o experimenta –el síntoma- como enfermedad. Palabras tales como ánimo, alma , padecimiento o pasión quedan relegadas al olvido, como se sabe, con el advenimiento de la Ilustración (s.XVIII) y más tarde con el positivismo² (s.XIX). Las patologías del lenguaje³ son, por tanto, un tipo de conductas lingüísticas que tienen como causa un estado anormal duradero como producto de una enfermedad en el individuo.Tres son los tipos de anormalidades: neurológicas, fisiológicas y anatómicas. No sería descabellado pensar, y de hecho muchas investigaciones actuales apuntan en este sentido, que el origen de la enfermedad es neurológico, y que, anacrónicamente, son causas neurológicas los mencionados estados del alma, exceptuando los casos de lesiones. Los estudios, por ejemplo, de una nueva disciplina llamada psiconeuroinmunología demuestran sobradamente la estrecha relación causa-efecto entre mente y enfermedad. La importancia de las patologías de base neurológica es mucho mayor que las de base fisiológica o anatómica, que afectan exclusivamente a los órganos del habla y la audición.

Áreas del cerebro