El hombre ha vivido en estrecho vínculo con la selva. Sabe que ésta le proporciona infinidad de frutos, pero, sobre todo, un producto maravilloso: la madera, que es a la vez sólida y ligera, que le da calor, luz y energía, así como vigas para la construcción, troncos para la navegación e instrumentos para su defensa, de tal forma que "sin la selva, la tierra sería casi inhabitable para el hombre".