Cicely
Saunders nació el 22 de
Junio de 1918, en Barnet al sur de Londres.
Provenía de familia acomodada donde
no era bien visto que estudiara enfermería,
por lo que inicia sus estudios en Oxford
de Política, Filosofía y
Economía. En 1939, con la separación
de sus padres y el inicio de la segunda
Guerra Mundial estudia enfermería
y concluye sus estudios en el año
de 1944, en la escuela del St. Thomas´s
Hospital Nightingale Shcool de Londres.
Siempre fue una excelente enfermera, pero
esta actividad resultaba perjudicial para
su salud, ya que presentaba problemas
de espalda. Los médicos le aconsejaron
que realizara en otro tipo de tareas;
toma la decisión de ingresar de
nueva cuenta a Oxford, esta vez para estudiar
trabajo social. En este ramo conoce, en
1947, a David Tasman, un polaco judío
que se encontraba en fase terminal con
un cáncer avanzado. David contaba
en esas fechas con 40 años de edad.
Se enamoran, él da un sentido más
a su vida, ya que se encontraba solo.
Juntos comenzaron a pensar que hacía
falta un sitio diferente a un hospital
para atender a pacientes terminales, tratar
el dolor; donde fueran cuidados con más
amor, ayudados por personal capacitado
para atender otras necesidades.
Al
morir David, Cicely pone en marcha el
proyecto que tenían en mente. Continúa
su labor de trabajadora social en el Hospital
St. Luke´s, dedica su tiempo en
las lecturas de memorias del centro, recopilando
información del Dr. Howard Barret,
quien fuera el fundador de dicho lugar.
El doctor Barret le propone a Cicely estudiar
medicina, por lo que a los 33 años
ingresa a St. Thomas´s Hospital
School. Termina sus estudios en 1957.
Durante siete años se dedica a
la investigación del cuidado a
pacientes terminales con la finalidad
de hacer algo para solucionar la situación
de abandono en la que se encontraban estos
enfermos en los grandes hospitales. En
esta época se da cuenta que los
pacientes utilizan opiáceos en
promedio cada cuatro horas, comienza a
escucharlos y a tomar nota de sus necesidades.
Este método se fue aplicando en
el Hospital St. Lukes´s a través
de capacitación al personal del
cuidado y atención a este tipo
de pacientes. De inmediato se ve su eficiencia,
por lo que comienza a difundirse rápidamente
entre el personal dedicado a la salud.
En
1961 nace la fundación St. Cristopher´s
Hospice, pero es hasta el año de
1967, en el mes de julio, cuando se abre
el primer hospice en Sydenham, al sur
de Londres, con el nombre de St. Cristopher.
Posteriormente pone en marcha el movimiento
hospice que daría lugar a lo que
hoy se conoce como cuidados paliativos
que proporciona: atención total,
activa y continuada de los pacientes y
sus familias por un equipo multi-disciplinario;
no con la finalidad de alargar a toda
costa la supervivencia del paciente terminal,
sino de mejorar su calidad de vida y cubrir
todas sus necesidades.
Elizabeth
Kübler Ross nació
en Suiza, fue profesora de psiquiatría
de la Universidad de Chicago, comenzó
en Estados Unidos la atención sistemática
de los enfermos terminales. Propuso modos
de aproximación a sus ansiedades.
De ahí surgió su primer
libro: Sobre la muerte y los moribundos,
publicado en 1969. En él describe
los cinco estadios psicológicos
en los pacientes terminales, durante el
proceso que finaliza con la muerte, donde
predominan sucesivamente diferentes emociones
como: Negación – Aislamiento
– Rabia – Negociación
– Depresión.
