Living barriers of nopal and agave: protection against wildfires

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22201/ceide.16076079e.2024.25.4.10

Keywords:

sustainable development goals, Live firebreak barriers, forest fires, ecosistem services, prevention

Abstract

Living barriers of prickly pear and agave are not only part of our biocultural heritage, but also a nature-based solution to protect the environment. These plants, known for their water retention capacity, act as natural firebreaks, helping to prevent forest fires. Inspired by the un Sustainable Development Goals, we have created an infographic to show how these living barriers benefit communities: they generate employment, improve air quality, and promote biodiversity. We invite you to discover how nopal and agave living barriers can transform the way we protect and care for our environment, promoting sustainability and resilience in our communities.

In our infographic, we have drawn on the Sustainable Development Goals of the United Nations 2030 Agenda to highlight the multiple benefits provided by prickly pear cactus and agave living fences. We have identified 12 goals detailing the valuable services these living barriers provide, and have focused our attention on their outstanding fire retardant capacity. This is possible given their high water content at the tissue level and a skin, which at least in the case of nopal, tolerates 250 degrees Celsius (Vargas-Rodriguez et al, 2023). In particular, these aspects are highlighted in Agenda 2030 goals 1, 11, 13 and 15, which occupy a priority place in our infographic. It is relevant to mention that there is a notable scarcity of works, both in the field of dissemination and scientific research, that focus on this specific function of living barriers, as firebreaks.

We strongly believe that these living barriers represent a nature-based solution that can address a variety of problems, reducing exposure to risk in a context of global warming. In addition to their ability to prevent wildfires, they also play a key role in mitigating other socio-environmental disasters, such as landslides and floods. Their ability to stabilize and improve soil and control erosion, as well as their ability to retain and gradually release moisture, are essential elements in the management of these risks and agriculture, making them a valuable tool for resilience and sustainability in our communities and landscapes.

 

Author Biographies

Michelle Farfán Gutiérrez, Universidad de Guanajuato

Combatiente voluntaria de incendios forestales en el municipio de Guanajuato y doctora en Geografía por la unam es profesora de tiempo completo en la División de Ingenierías en donde imparte clases en los programas educativos de la Lic. en Geografía e Ingeniería Geomática, en la Universidad de Guanajuato. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores nivel 1 y cuenta con el perfil deseable prodep de la sep. Su línea de investigación se orienta al manejo de fuego y es co-creadora de la app ignis Reporte ciudadano de incendios forestales para el estado de Guanajuato y Querétaro. Recibió el reconocimiento de Tierra de Mujeres por la Fundación Yves Rocher en el año 2022 y el premio Grandeza Ambiental por el gobierno del estado de Guanajuato en el año 2023. Es Presidenta de la Asociación Civil Yaotzin Fuego y Territorio.

Lorena Vargas Rodríguez, Universidad de Guanajuato

PhD en Ciencias Ambientales, es profesora de tiempo completo en el Departamento de Ingeniería Agroindustrial de la División de Ciencias de la Salud e Ingenierías del campus Celaya-Salvatierra de la Universidad de Guanajuato. Reconocida como Perfil Preferente del prodep y Candidata del Sistema Nacional de Investigadores (snii), es miembro del Padrón Nacional de Investigadores en Ciencia e Ingeniería en Materiales (México) del conacyt. Su investigación se centra en el desarrollo, aprovechamiento e innovación de aplicaciones alimentarias y no alimentarias del nopal mexicano, abarcando desde la cosecha de verdura, cladodios y residuos agroindustriales, ocasionalmente incorporando el agave. Ha contribuido con 15 artículos científicos arbitrados y 10 capítulos de libros, además de dirigir o co-dirigir 4 tesis de licenciatura y 4 de maestría, así como supervisar diversos programas de investigación científica y emprendedurismo durante veranos académicos. Es titular de 2 patentes otorgadas por el IMPI, además de tener 2 obras registradas en el indautor. Ha participado activamente en eventos especializados como ponente y presentador en congresos y simposios nacionales e internacionales, incluyendo el European Research Materials Congress, el Capítulo Mexicano y el Simposio Internacional de Agave. Asimismo, colabora como evaluadora de artículos para revistas como NovaScientia y revaia, así como de proyectos de investigación.

Yann Godbert, Universidad de Guanajuato

Maestro en antropología social por la Universidad Paris Nanterre (Francia), es profesor de tiempo parcial en la Licenciatura en Geografía de la División de Ingenierías de la Universidad de Guanajuato dónde imparte materias como agricultura y ambiente, geografía rural o patrimonio y desarrollo participativo, entre otras. Ha colaborado en diversos proyectos de investigación, artículos científicos y de divulgación relacionados con temas socioambientales (incendios forestales, muérdago, áreas verdes urbanas, bioenergía en localidades rurales, etc.). Es combatiente de incendios forestales de la brigada voluntaria de manejo del fuego “Los Chuines” e integrante de la asociación civil Yaotzin Fuego y Territorio, A.C. dónde realiza además acciones de prevención y restauración de áreas quemadas.

References

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ods). (2022, 24 mayo). Objetivos y metas de desarrollo sostenible - Desarrollo Sostenible. https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/objetivos-de-desarrollo-sostenible/

Vargas Rodríguez, L., Tapia García, M. A., Elguera Reséndiz, D., Navarro Mendoza, R., y Farfán Gutiérrez, M. (2023). Surface structure and physical properties of a biomaterial: The cuticle of prickly pear (Opuntia ficus indica). [Resumen]. En Book of abstracts XVI International Conference on Surfaces, Materials and Vacuum-Sociedad Mexicana de Ciencia y Tecnología de Superficies y Materiales a. c., XVI, bio-28. https://site.smctsm.org.mx/wp-content/uploads/2023/10/BOOK-OF-ABSTRACS-2023-1-1.pdf

Published

2024-07-22